Classification des lasers
À ce jour, les lasers sont répartis en 8 classes selon leur niveau de dangerosité.
Avant 2007, les normes américaines régissant la classification des lasers étaient différentes des normes internationales. Il est donc possible de trouver les 2 types de classification dans les laboratoires, en fonction du lieu et de l’année de fabrication des lasers. Cependant, depuis 2007, la classification de la norme américaine s’est ajustée à la norme internationale.
Vous trouverez ci-dessous la description des classes selon la version la plus récente de la norme internationale IEC 60825-1-2014 Ed.3.0, en ordre croissant de dangerosité. Les descriptions de ces 8 classes sont similaires dans la norme américaine ANSI Z136.1-2014.
Lasers qui sont sans danger pour l’œil nu, y compris en cas de vision directe dans le faisceau sur une longue période ou d’exposition lors de l’utilisation des dispositifs optiques télescopiques.
La classe 1 comprend également les lasers de forte puissance qui sont totalement enfermés (appareil avec laser incorporé) de sorte qu’aucun rayonnement potentiellement dangereux n’est accessible pendant l’utilisation.
À noter: La vision directe dans le faisceau des lasers de classe 1 qui émettent une énergie rayonnante visible peut produire des effets visuels d’éblouissement, en particulier à de faibles niveaux de lumière ambiante.
Lasers qui sont sans danger pour l’œil nu, y compris en cas de vision directe dans le faisceau sur une longue période. L’exposition maximale permise (EMP) peut être dépassée. Toutefois, des lésions oculaires peuvent apparaître après une exposition avec un dispositif optique comme des jumelles ou un microscope.
À noter: La vision directe dans le faisceau des lasers de classe 1M qui émettent une énergie rayonnante visible peut produire des effets visuels d’éblouissement, en particulier à de faibles niveaux de lumière ambiante.
Appareils à laser conçus pour un contact direct du rayonnement avec la peau ou les tissus corporels internes. Ils sont utilisés dans le cadre de procédures médicales, de diagnostic, thérapeutiques ou cosmétiques comme l’épilation ou la réduction des rides et de l’acné.
Bien que le rayonnement laser émis puisse être aux niveaux des classes 3R ou 4, les expositions oculaires sont empêchées grâce à un ou plusieurs moyens techniques.
Cette classe a été introduite, car ces appareils sont actuellement disponibles à la vente et que les mesures de contrôle spécifiées normalement pour les appareils à laser des classes 3B ou 4 ne leur sont pas adaptées.
Lasers qui émettent un rayonnement visible dans la gamme de longueurs d’onde de 400 nm à 700 nm. Ils sont inoffensifs lors d’expositions momentanées (0,25 s), mais peuvent être dangereux en cas de vision directe dans le faisceau.
Ces appareils comportent une étiquette avertissant les personnes utilisatrices de ne pas regarder dans le faisceau de manière intentionnelle et continue. En cas de contact visuel direct, fermez les yeux ou détournez le regard.
À noter: Des images consécutives, un éblouissement ou un aveuglement par l’éclair peuvent être provoqués par le faisceau d’un appareil à laser de classe 2, en particulier à de faibles niveaux de lumière ambiante.
Cela peut générer des troubles visuels temporaires qui peuvent nuire à la sécurité générale, par exemple si la personne touchée doit conduire un véhicule ou travailler en hauteur, avec de la machinerie ou avec de l’équipement électrique à haute tension
Lasers qui émettent des faisceaux laser visibles et qui sont sans danger pour l’œil nu lors d’une exposition de courte durée uniquement. L’EMP peut être dépassée. Toutefois, des lésions oculaires peuvent apparaître après une exposition avec un dispositif optique comme des jumelles ou un microscope.
Ces appareils comportent une étiquette avertissant les personnes utilisatrices de ne pas regarder dans le faisceau de manière intentionnelle et continue. L’étiquetage met aussi en garde contre une exposition aux instruments optiques télescopiques.
À noter: Des images consécutives, un éblouissement ou un aveuglement par l’éclair peuvent être provoqués par le faisceau d’un appareil à laser de classe 2M, en particulier à de faibles niveaux de lumière ambiante.
Cela peut générer des troubles visuels temporaires qui peuvent nuire à la sécurité générale, par exemple si la personne touchée doit conduire un véhicule ou travailler en hauteur, avec de la machinerie ou avec de l’équipement électrique à haute tension.
Port de lunettes de protection fortement conseillé
Un laser de classe 3R est un laser à onde continue qui peut produire jusqu'à 5 fois la limite d'émission des lasers de classe 1 ou de classe 2.
Le risque de lésions oculaires en cas de vision directe dans le faisceau est relativement faible, mais augmente avec la durée d’exposition.
L’exposition devient dangereuse en cas de vision directe dans le faisceau de manière intentionnelle et continue ou si la dilatation de la pupille permet au faisceau d’entrer totalement dans l’œil.
À noter: Des images consécutives, un éblouissement ou un aveuglement par l’éclair peuvent être provoqués par le faisceau d’un appareil à laser de classe 2M, en particulier à de faibles niveaux de lumière ambiante.
Cela peut générer des troubles visuels temporaires qui peuvent nuire à la sécurité générale, par exemple si la personne touchée doit conduire un véhicule ou travailler en hauteur, avec de la machinerie ou avec de l’équipement électrique à haute tension.
Port de lunettes de protection obligatoire
Lasers qui sont dangereux lorsqu’une exposition oculaire dans le faisceau se produit (c’est-à-dire à l’intérieur de la distance nominale de danger oculaire), y compris une exposition de courte durée accidentelle. L’exposition de l’œil aux réflexions diffuses est normalement sans danger.
Les lasers de classe 3B qui s’approchent de leur limite d’émission maximale accessible peuvent produire des lésions mineures de la peau ou enflammer des matériaux inflammables si leur faisceau a un petit diamètre ou s’il est focalisé.
Port de lunettes de protection obligatoire
Lasers pour lesquels la vision directe dans le faisceau et l’exposition de la peau sont dangereuses, et pour lesquels l’exposition oculaire aux réflexions diffuses peut être dangereuse.
Ces lasers présentent aussi un risque d’incendie.